Steffi: Wie die DDR-Puppe zur Kultfigur und Barbie-Alternative wurde
Hellmut Rudolph
Modepuppe Steffi: Die Barbie des Sozialismus wird 60 - Steffi: Wie die DDR-Puppe zur Kultfigur und Barbie-Alternative wurde
Steffi – die ostdeutsche Modepuppe als kulturelles Symbol der DDR
1966 kam Steffi auf den Markt – als heimische Alternative zu westlichen Ikonen wie Barbie. Mit ihrem markanten, von den 1960er-Jahren inspirierten Design entwickelte sie sich zu einem kulturellen Symbol, das heute in Museen, Privatsammlungen und auf Online-Auktionen zu finden ist. Anders als ihre berühmte Konkurrentin erzählt Steffis Geschichte von einer anderen Ära des Puppenbaus und gesellschaftlicher Werte.
Die Puppe wurde von Margot Schmied entworfen, die sie nach ihrer eigenen Tochter benannte – ähnlich wie Ruth Handler es mit Barbie tat. Gefertigt wurde Steffi im volkseigenen Betrieb VEB Puppenfabrik Biggi in Waltershausen, einem Zentrum des ostdeutschen Puppenbaus. Zudem war sie ein wichtiges Exportgut und brachte der DDR dringend benötigte Devisen ein.
Ihr Design fiel durch ein erwachsenes, damenhaftes Erscheinungsbild auf: dicke Eyeliner, grünlich-blaue Lidschatten und hochwertiges Kunsthaar, das sich nicht verfilzte. Während Barbie den Westen dominierte, bot Steffi etwas Besonderes – darunter auch frühe Vielfalt, denn es gab sie in verschiedenen Hauttönen, lange bevor Barbie nachzog.
Zwischen 1982 und 1989 brachte Playmobil sogar eine Steffi-Serie mit zwölf Berufsoutfits auf den Markt – von Ärztin und Polizistin bis hin zu Balletttänzerin und Köchin. Heute erzielen originale Steffi-Puppen je nach Zustand und Ausstattung Preise zwischen 20 und 200 Euro. Die moderne Steffi LOVE-Puppe der Simba-Dickie Group hat jedoch keine Verbindung zum DDR-Original.
Steffi bleibt ein nostalgisches Stück Geschichte, geschätzt von Sammlern und in Erinnerung an diejenigen, die mit ihr aufwuchsen. Von ihren Wurzeln im Thüringer Wald bis zu ihren fortschrittlichen Merkmalen steht sie für ein einzigartiges Kapitel der Spielzeugproduktion. Während Barbie global blieb, lebt Steffis Vermächtnis in Museen, auf Märkten und in den Erinnerungen einer ganzen Generation weiter.
