50 Jahre "Altes Zeughaus": Wie ein Verein die Mönchengladbacher Karnevalskultur rettete
Hellmut Rudolph
50 Jahre "Altes Zeughaus": Wie ein Verein die Mönchengladbacher Karnevalskultur rettete
Der Verein Altes Zeughaus feiert 50-jähriges Jubiläum mit Festakt und Würdigung lokaler Karnevalstraditionen
Mit einer Feierstunde, an der kommunale Vertreter und Karnevalsgruppen teilnahmen, hat der Verein Altes Zeughaus sein 50-jähriges Bestehen begangen. Gegründet von einer Gruppe mit dem Spitznamen "Seepeschnäuz", bewahrt die Organisation seit einem halben Jahrhundert die winterlichen Karnevalstraditionen Mönchengladbachs. Durch ihr Engagement verwandelten sie verfallene Gebäude in ein Museum, das heute als kulturelles Wahrzeichen gilt.
1974 schlossen sich engagierte Freiwillige zusammen, um das karnevalistische Erbe der Stadt zu retten. Sie übernahmen die baufälligen Immobilien in der Weiherstraße 2 sowie 4–6 und sanierten sie in Eigenarbeit vollständig. Heraus kam das Karnevalsmuseum – ein Ort, der heute mit Kostümen, Wagenbauten und Erinnerungsstücken aus Jahrzehnten des Feierns gefüllt ist.
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Die Arbeit des Vereins ist tief mit den lokalen Bräuchen verbunden. Er organisiert jährlich das Pumpenfest, kümmert sich um die Prinzenpaar-Säulen und verleiht Auszeichnungen wie den Orden des Jahres sowie den Ströppkesorden. Diese Veranstaltungen prägen bis heute die Mönchengladbacher Karnevalssaison.
Bei der Jubiläumsfeier lobte Oberbürgermeisterin Josephine Gauselmann die Gründergeneration als Vorbild für Gemeinschaftsgeist. Bernd Gothe, Ehrenvorsitzender des Mönchengladbacher Karnevalsvereins (MKV), lenkte den Blick auf die Skulptur "Der Optimist" von Heide Jennen, die seit 1985 über dem Museumseingang hängt. Das Werk steht symbolisch für die unveränderte Zuversicht der Gruppe.
Auch der Karnevalsverband Linker Niederrhein ehrte den aktuellen Vorsitzenden des Vereins, Dietmar Wirt, mit dem Goldenen Verdienstorden für sein langjähriges Engagement. Zwar räumte Wirt Herausforderungen wie steigende Kosten, energetische Sanierungsbedürfte und eine überalterte Mitgliederschaft ein, doch blickt er optimistisch in die Zukunft des Museums.
Das 50-jährige Bestehen des Vereins Altes Zeughaus unterstreicht seine zentrale Rolle bei der Bewahrung der Mönchengladbacher Karnevalskultur. Von der Rettung vernachlässigter Gebäude bis zur Ausrichtung prägender Veranstaltungen prägen die ehrenamtlichen Bemühungen der Gruppe bis heute das lokale Brauchtum. Die Anerkennung durch kommunale Verantwortliche und Karnevalsverbände bezeugt ihren nachhaltigen Einfluss auf die Stadtgesellschaft.
